经历13个月的调查后,国家发改委针对高通的反垄断罚单终于开出:罚款高通9.75亿美元(合60.88亿人民币)。高通方面表示将接受中国执法机构对其处罚60.88亿元的决定,并如期缴纳罚款,不再寻求进一步的法律程序,将继续加大对中国的投资和合作,并为其手机芯片设定专利授权费用。相关内容显示,高通将会为旗下3G和4G基础专利提供不捆绑其他专利的独立授权选择,同时在专利授权谈判时,公司将提供一份详细的专利清单。另外,如果高通寻求与某家被许可方进行交叉授权谈判,公司将会在谈判中保证诚信和提供公平权益。
成立于1985年7月的高通是一家美国无线电通讯技术研发公司,作为全球最大的专利许可收费公司和最大的无线通讯芯片制造商,其专利之多,让几乎所有手机厂商都离不开这家公司的授权。包括WCDMA、CDMA、TD-SCDMA、LTE等技术规范在内,通通绕不开高通的基本专利。
虽然遭遇接近10亿美元的高额罚款,但是面对中国庞大的市场,高通公司却暗自高兴。高通总裁Derek Aberle表示,很高兴相关的调查已经结束。数据显示,高通通过芯片销售和许可费于2013年在全球获得248亿美元的收入,而其中近一半来自中国。可以说中国已成为高通公司全球最大、最重要的市场之一。针对于此,中国反垄断部门不仅对高通实施了巨额罚款,还对其专利收费模式进行了重大改变。
与中国政府达成的和解协议将可以使得高通能更全面更快速的参与中国3G/4G业务的发展。协议表示中国认可高通的知识产权价值。中国市场的专利授权费率与其他地区一致。对于60.88亿元的罚单,独立电信分析师、飞象网CEO项立刚认为,处罚轻了。2009年,韩国公平贸易委员会曾对高通处以2.087亿美元的罚款,原因是其滥用在市场中的垄断性地位。“根据韩国当时的罚金计算,大约占到高通在韩国一财年销售额的10%。而国家发改委的罚金却不到10%。”项立刚指出,高通在截至2013年9月29日的一个财年中收入约为250亿美元,其中半数来自于中国市场。10%的话就是12.5亿美元,折合人民币约78亿元。
我国反垄断法第七章第四十七条规定,“经营者违反本法规定,滥用市场支配地位的,由反垄断执法机构责令停止违法行为,没收违法所得,并处上一年度销售额百分之一以上百分之十以下的罚款”。
作为世界最大的手机芯片制造商之一,高通是移动通讯技术的最大专利持有人,囊括了CDMA和LTE等很多行业标准。中国目前是高通最大的市场。在截至2013年9月28日的上一财年,高通在中国的总营收为123亿美元,约占全球销售额的近一半。国内售卖的4G智能手机,手机生产厂商都需要向高通支付数额不等的专利费。此次专利费下调后,国内的4G智能手机零售价也有望因此下调。
一直以来,中国的手机厂商对高通可谓“又爱又恨”。因为,稍微懂行点的消费者听说手机搭载的是高通芯片,往往都会另眼相看。而获取芯片,需要支付高额的费用。
“国家发改委对高通的处罚,对使用高通芯片的中国手机厂商将有所利好。”项立刚指出,最突出的一点是,专利许可费用的下降,会在一定程度上摊薄手机厂商的成本负担,对提升国内企业竞争力有所裨益。从间接的角度看,也有可能让消费者享受到更低的手机价格。“当然,国内厂商不能过度依靠这样的惩罚来保护自己权益,更不能因为许可费少了而安于现状,不去做自主研发。”